地盤に構造物が接するとき、地盤が構造物を押し側方に広がるようにしてせん断すべりを生ずる状態を主働状態といい、そのときに構造物に作用する土圧を主働土圧という。図のように、地盤面が水平で擁壁と地盤の摩擦が無視できるとした場合、地盤内の深さzにおける鉛直土圧σv、水平方向主働土圧σh、主働土圧係数KAは、それぞれ次のように表わされる。