開削工法において、施工中、土の崩壊あるいは過大な変形を防止するために用いられる構造物である。土留めは、地下水との関連から開水性土留めと遮水性土留めがあり、一般的な呼称として前者には簡易土留め、親杭横矢板土留めがあり、後者には鋼矢板土留め、鋼管矢板土留め、柱列式地下連続壁、地下連続壁がある。